Hafta başında açıklanan Çin gümrük verilerine göre, dünyanın en büyük gümüş tüketicisi geçen ay yaklaşık 836 ton gümüş ithal etti. Bu yılın başından beri devam eden güçlü ithalat eğiliminin sürmesi anlamına gelen bu miktar, mart ayı için 10 yıllık mevsimsel ortalamanın yaklaşık 306 ton olduğu göz önüne alındığında özellikle dikkat çekti.

Bloomberg’in aktardığına göre talebi destekleyen faktörler, pahalı altının alternatifi olan küçük gümüş külçelere yönelen bireysel yatırımcılar ile 1 Nisan’da ihracat vergisi iadelerinin kaldırılmasından önce üretimi artırmak isteyen güneş enerjisi üreticileri oldu.

Büyük çoğunluğu Çin’de bulunan küresel güneş enerjisi sektörü, yıllık arzın yaklaşık beşte birini tüketiyor. Ancak bu yüksek ithalat oranının devam etmesi olası görünmüyor.

Jinrui Futures’ın Shenzhen merkezli analisti Zijie Wu, ajansa yaptığı açıklamada, “Patlayan ithalat kesinlikle devam etmeyecek ve alımlar gelecekte normale dönecek.  Çin dünyanın en büyük gümüş üreticisi olduğu için gümüşte uzun vadeli bir arz-talep dengesizliği yok” dedi.

Güçlü talep, Çin fiyatlarını uluslararası referans seviyelerinin oldukça üzerine çıkardı ve tüccarları, arbitraj fırsatından yararlanmak için dünyanın dört bir yanından gümüş ithal etmeye sevk etti. Metalin büyük bir kısmı Çin’e Hong Kong üzerinden girdi.

İran savaşından kaynaklanan enerji krizi enflasyon endişelerini artırarak getiri sağlamayan değerli metallere baskı uyguladığından, gümüş ve altın fiyatları ocak ayında ulaştıkları rekor seviyelerin gerisine düştü. Genellikle güçlü fiyat artış eğilimlerinin ardından gelen perakende odaklı talep de durma noktasına geldi.

Çin'deki endüstriyel kullanım, Pekin'in güneş enerjisi sektöründeki kapasite fazlasını azaltma sözünden kaynaklanan baskı ile karşı karşıya. Bu durum muhtemelen üretimi düşürecek, ancak hala yüksek olan fiyatlar, sektörün gümüşü daha ucuz baz metallerle ikame etmesine neden olabilir.